EN PALABRAS DE OTROS: Enrique Royuela

Fuente: Entrevista a Enrique Royuela (@eroyuela)

5 RAZONES POR LAS CUALES ME GUSTA LA BIOTECNOLOGÍA

Tal y como están las cosas actualmente en nuestro país, tener trabajo está a punto de convertirse en un lujo. Si además eres de los pocos que va contento a trabajar porque todos los días te ganas el sueldo con algo que te encanta ya es la repanocha! Tengo la inmensa suerte de encontrarme entre ese (creo) escaso grupo de personas que nos gusta nuestro trabajo. Porque yo trabajo en Biotecnología. No me digáis que eso no mola!

La biotecnología utiliza los seres vivos, sus partes o los productos de su actividad para uso industrial. Existen ejemplos del uso biotecnológico de microorganismos desde tiempos antiguos, como son la fermentación de bebidas alcohólicas y la fabricación de pan. Desde este prisma, incluso la selección y obtención de diferentes variedades productivas de plantas y animales de interés agrícola y ganadero a lo largo de la historia podrían considerarse aproximaciones biotecnológicas. El descubrimiento y caracterización de los procesos de mantenimiento y flujo de la información biológica ha provocado la expansión del número de aplicaciones de la biotecnología.

Si, lo reconozco, decir que me encanta la biotecnología puede sonar un poco friki. Pero os voy a dar 5 razones por las cuales me gusta la biotecnología y a lo mejor empezamos a entendernos:

REGRESO AL PASADO EN EL LABORATORIO

Todos tenemos un pasado. La Química también, aunque no lo parezca. De hecho si te pones a indagar un poco sobre la historia de esta maravillosa ciencia te das cuenta de que está presente desde el comienzo de las civilizaciones. Hay constancia de que en el Antiguo Egipto ya se conocía el proceso de curtir pieles, el mortero de cal, el vidrio y los cosméticos. Sin embargo, el comienzo de la química como hoy la conocemos puede tener su origen en la alquimia. Numerosos cuadros de los siglos XVI al XIX representan escenas de laboratorios alquímicos propios de la época. En ese momento fue cuando estos laboratorios comenzaron a verse como lugares especializados para la práctica de la química y los crisoles, matraces, frascos y balanzas comenzaron a ocupar las mesas y estanterías.

Destilación, de Giovanni Stradano

DIOXINAS, MICROONDAS Y EL PODER DE INTERNET

Llevamos mucho tiempo escuchando que vivimos en la era de la información. Tenemos al alcance de un simple click millones de datos, multitud de noticias en los medios de comunicación y a pesar de ello pienso, que más que informados, estamos infoxicados. Disponer de tal cantidad de información requiere un esfuerzo para procesar, separar y extraer lo que hay detrás de ella y la veracidad de la misma. ¿Quién quiere hacer ese esfuerzo extra? La verdad, es que muy pocos.

Desde que internet entró en nuestras vidas llegó la revolución. Mucho antes del boom de las redes sociales, algunos ya éramos unos asiduos de la red y aprendimos a manejarla con la vieja técnica de «ensayo y error». Aquella World Wide Web nos parecía el paraíso para encontrar la información que nadie nos quería contar sin caer en la cuenta de que muchos la podían estar utilizando (consciente o inconscientemente) para todo lo contrario: Desinformar. Y me explico.

LOS ANALÍTICOS TAMBIÉN SON QUÍMICOS

Haciendo una analítica mediante espectrofotometría UV-VIS

No sé la de veces que tuve que escuchar durante mi estancia en la Universidad, primero realizando prácticas y después durante la Suficiencia Investigadora, la dichosa frase de «los analíticos no son químicos». Como es obvio, mi especialidad es la Química Analítica, concretamente la cromatografía, una técnica de análisis instrumental con la que he seguido trabajando habitualmente en mi vida profesional.

Bien cierto es que los químicos analíticos no seríamos nada sin los ingenieros que han sabido diseñar y desarrollar los equipos de análisis, pero cuando surge un problema en un ensayo, cuando un cromatograma parece indescifrable, cuando hay que poner a punto un método nuevo, es cuando el químico que llevamos dentro tiene que salir a flote. En ese momento tienes que poner a prueba todos tus conocimientos de química orgánica e inorgánica para descrifrar que ha pasado en las tripas del cromatógrafo o como mejorar el tratamiento de muestra.

ESOS CIENTÍFICOS LOCOS…

Hace un par de semanas estuve en un Café Científico que tuvo lugar en el Ateneo Riojano en el que el tema central fue «Productos naturales vs. productos artificiales».

Una de las conclusiones que saqué de aquella charla fue que la mala fama de los productos fabricados artificialmente, o como decimos los químicos, los productos sintéticos, puede ser debida a esa imagen que muchas veces proyectamos de científicos locos encerrados en su laboratorio haciendo vete tú a saber qué maldades, como por ejemplo esta:

LA QUÍMICA DE LO PEQUEÑO

El martes por la tarde se emitió un reportaje en una cadena local de La Rioja (TVR) sobre el grupo Diasa Industrial, dentro del programa Expectativas. Formando parte de este grupo se encuentra la empresa Laboratorios LAC, donde yo trabajaba hace ya la friolera de casi cuatro años.

No pude evitar recordar ese año y medio que estuve allí en Calahorra, a 60 km de mi casa, distancia que recorría todos los días en trayecto de ida y vuelta, al ver a algunas de mis ex compañeras de trabajo en ese mismo laboratorio, que fue casi como mi casa durante todo ese tiempo.